El ojo del camarón mantis
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El camarón mantis, un crustáceo que habita en la Gran Barrera de Arrecifes de
Australia, está dotado de la vista más compleja de todo el reino animal. “Es
realmente excepcional —afirma Nicholas Roberts, doctor en Física—, sobrepasa a
cualquier cosa que el hombre haya podido inventar hasta ahora.”
El ojo del camarón mantis es capaz
de percibir la luz polarizada y procesarla de formas que el ojo humano
no puede hacer. Las ondas de luz polarizada se desplazan, o bien en línea
recta, o bien en espiral. A diferencia de otras criaturas, este camarón
no solo percibe ambas polarizaciones, sino que es
capaz de convertirlas de un tipo a otro. Eso le confiere una
visión óptima.
Los aparatos de DVD funcionan de una manera parecida. Para leer
la información, el aparato debe convertir en luz polarizada espiral el haz de
luz que dirige hacia el disco, y luego reconvertirla en luz polarizada lineal.
Pero el camarón mantis va un paso más allá. Mientras que un DVD estándar solo
convierte la luz roja —o en aparatos de mayor resolución, la luz azul—, el ojo
del camarón mantis puede convertir luz de todos los colores del espectro
visible.
Las investigaciones apuntan a que, tomando como modelo el ojo de
este camarón, los ingenieros podrían fabricar un aparato de DVD que reprodujera
discos con mucha más información que los actuales. El físico Nicholas
Roberts asegura: “Resulta particularmente emocionante lo sencillísimo que es.
Funciona mucho mejor que ninguno de los prototipos que hemos construido”.
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